Sensor de imagen

¿Qué es un sensor de imagen?

Un sensor de imagen es un sensor que detecta y transmite la información que constituye una imagen. Lo hace mediante la conversión de la atenuación variable de las ondas en señales (a medida que pasan a través o se reflejan en los objetos), pequeñas ráfagas de corriente que transmiten la información. Las ondas pueden ser de radiación electromagnética, luz u otra. Los sensores de imagen se utilizan en dispositivos de imágenes electrónicas analógicas y digitales, que incluyen cámaras digitales, módulos de cámara, equipos de imágenes médicas, equipos de visión nocturna, como los dispositivos de imagen térmica, radar, sonar, y otros. Como la tecnología cambia, la imagen digital tiende a sustituir la imagen analógica.

Los sensores analógicos antiguos eran tubos de cámara de vídeo sensibles a la luz visible; los tipos de sensores más utilizados en la actualidad son los CCD (charge-coupled devices), CMOS (complementary metal–oxide–semiconductor) y NMOS o Live MOS.

• Sensores CCD: Cada célula de un sensor de imagen CCD es un dispositivo analógico. Cuando la luz incide en el chip se mantiene como una pequeña carga eléctrica en cada fotosensor. Las cargas se convierten en una tensión de pixel a la vez a medida que se leen desde el chip. Otro circuito en la cámara convierte el voltaje en información digital.

• Sensores CMOS: Un sensor de imagen CMOS es un tipo de sensor de píxeles activos realizados con el proceso de semiconductores CMOS. Un circuito adicional junto a cada fotosensor convierte la energía de la luz a un voltaje y su vez otro circuito adicional en el chip convierte el voltaje en datos digitales.

Sensores de imagen digitales en la actualidad

Hoy en día, la mayoría de las cámaras fotográficas digitales utilizan el sensor CMOS debido a que la tecnología de este sensor se ha adelantado a los CCDs en los últimos años. Los sensores CCD todavía están en uso en cámaras de bajo rendimiento o débiles en el modo ráfaga. Ambos tipos de sensores realizan la misma tarea, capturar la luz y convertirla en señales eléctricas.

¿Cómo capta la luz el ojo humano? Lo veremos en la siguiente lección.

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