Ataturk

Ataturk es visto como el padre de la moderna nación turca. Su imagen se muestra ampliamente en la Turquía moderna y es venerado como persona que fue capaz de forjar una nueva nación del desmoronado Imperio Otomano.
 
Ataturk nació en 1881 en la ciudad griega de Tesalónica.
 
Él era un estudiante capaz, y de una edad temprana él se implicó en el movimiento floreciente para la independencia turca. Formaba parte de un movimiento crítico del antiguo régimen turco otomano corrupto.
En la Primera Guerra Mundial, sirvió con distinción, deteniendo el ataque de los Aliados en Gallipoli. Más tarde sirvió con distinción en Palestina. Era un poderoso líder militar, naturalmente ganando el respeto, la admiración y la devoción de sus soldados.
 
Al final de la Primera Guerra Mundial, se impuso un duro tratado de paz a los turcos derrotados. En 1921, parecía que Turquía sería ocupada por los griegos. Ataturk persuadió a la nueva asamblea nacional para combatir la invasión griega. Le dieron permiso y derrotaron con éxito a los griegos. Un año más tarde en 1922, en el Tratado de Lausana, la independencia turca fue confirmada.
 
Ataturk era un creyente y seguidor de los ideales renacentistas de la Europa moderna. Vio a la nueva nación como una oportunidad para barrer las antiguas tradiciones de los otomanos. En particular, deseaba ver una separación entre el estado y la religión. Se aprobaron leyes para fomentar el vestido secular y mantener la religión fuera de la política. Su decisión de abolir el califato fue un punto clave en la disminución del poder del Islam sunita sobre el nuevo estado-nación. Ataturk también despreciaba las demandas de minorías étnicas como los kurdos.
 
Turquía ganó una perspectiva mucho más occidental. Los movimientos a la democracia eran lentos, el poder de Ataturk era muy grande y Turquía era efectivamente un estado de partido único. Su liderazgo fue descrito a veces como una "autocracia ilustrada. Pero, su popularidad era fuerte entre la población y su visión de un Turquía secular moderna fue puesta en práctica.
 
El estado moderno enfrentó muchos desafíos tanto en el país como en el extranjero. En particular, la gran depresión de 1929-31 condujo a una agitación económica generalizada. Sin embargo, a partir de 1931 una mezcla de planificación estatal e intervención ayudó a la economía a recuperarse. Turquía fue capaz de sobrevivir sin convertirse en una dictadura fascista o comunista.
 
Ataturk murió en 1938 de una cirrosis del hígado. Era un hombre brillante, inteligente y vivaz. Tenía una profusión de intereses desde el ajedrez hasta el baile, la literatura y la música. Su muerte fue ampliamente lamentada en toda Turquía. Su imagen sigue siendo venerada hoy, donde sigue siendo un crimen insultar al padre de la nación.
 
El legado de Ataturk sigue siendo importante en la Turquía moderna, ya que los partidos islámicos modernos buscan ganar mayor influencia en el proceso político. Incluso la decisión para una mujer de usar el tocado islámico tradicional puede ser polémica.