Amuletos
La palabra "amuleto" proviene del latín (amuletum), una indicación del poder que los romanos tenían en los amuletos como protección contra los hechizos malignos. Se han encontrado amuletos prehistóricos que representan fertilidad y animales cerca de algunos de los restos humanos más antiguos conocidos. Los arqueólogos también han desenterrado conchas, garras, dientes y sólidos cristalinos que datan de 25,000 B. C E .; Grabado con símbolos y pequeños agujeros deportivos, los objetos probablemente fueron usados como collares.
Los animales se han usado como símbolos en amuletos desde los tiempos más remotos. Los amuletos modernos incluyen un pie de conejo; cuando se frota se activa para traer suerte. Se cree que la horquilla del pecho de un ave hace realidad los deseos de la persona que tiene la suerte de tener la mitad más grande cuando se rompe el hueso con un compañero, una práctica común en las cenas del Día de Acción de Gracias en los Estados Unidos. Las representaciones metálicas de horquillas y patas de conejo se han convertido en amuletos populares en la época contemporánea.
En el momento en que el Imperio Romano se estableció en los primeros siglos B. C E. , Sin embargo, los amuletos tenían una larga historia de desgaste para la suerte y la protección. Los egipcios consideraban los amuletos necesarios para la protección de los vivos y los muertos. Un amuleto con un corazón colocado a menudo se colocaba junto a los muertos para ayudar a representarlos en el juicio sobre su destino en el más allá. Las semejanzas de los escarabajos (una especie de escarabajo) también fueron prominentes. Un escarabajo encierra un huevo en barro o estiércol y lo enrolla en un lugar donde puede ser cálido y seguro. Los egipcios consideraban esto una metáfora del viaje del sol cada día. El amuleto de escarabajo se convirtió en un emblema común para la regeneración y se colocó con los muertos.
Los sumerios, que habitaban en Mesopotamia (actual Iraq) y eran contemporáneos de los egipcios, tenían amuletos con imágenes de animales y dioses. También inscribieron tales imágenes en sellos para todo, desde cerámica hasta bóvedas y puertas: el emblema del sello representaba un espíritu guardián que traería mala suerte a quienes abrían el compartimento sellado sin el permiso del propietario.
Los tesoros del rey Tutankamón de Egipto (hacia 1370-1352 aC) abundan en cristales en forma de gemas y joyas. Estaban destinados a adornos personales, pero también tenían un significado simbólico: se creía que poseían poderes místicos y religiosos. Hoy en día, los cristales todavía se usan con fines decorativos en forma de gemas y joyas; aquellos que creen en los poderes místicos de los cristales los usan como amuletos.
Muchos amuletos tienen un significado religioso. Los antiguos judíos usaban amuletos alrededor del cuello que contenían trozos de pergamino en los que se escribían las leyes de Dios. La Torá, que comprende cinco libros del Antiguo Testamento de la Biblia, se encuentra entre las copias de libros sagrados que incluyen la Biblia (cristianos), los Vedas (hindúes), el Corán (musulmanes) y el Avestar (zoroastrianos) que los fieles creen que trae buena suerte y protege del mal. Un amuleto musulmán contemporáneo favorito consiste en una miniatura de una pulgada cuadrada del Corán encerrada en metal y llevada alrededor del cuello. Los musulmanes también creen que ganan poder usando amuletos con la inscripción del nombre de Alá.
Los amuletos se mencionan con frecuencia en la literatura talmúdica, donde se llaman kemiya y a menudo consisten en un pergamino escrito o raíz de hierbas que se usan en una pequeña cadena, un anillo o un tubo. Muchos de esos amuletos tenían propósitos curativos: se consideraban legítimos solo después de haber trabajado con éxito en la curación en tres ocasiones diferentes. Otro tipo de amuleto de pergamino era la mezuzah, una palabra hebrea para el mensaje de la puerta. Moisés (siglos XIV-XIII: B, C y E. ) ordenó a los israelitas que inscribieran las palabras "Oye, Israel, el Señor, nuestro Dios, es un solo Dios" en los postes de sus casas. Un amuleto con esas palabras se sigue adjuntando a las puertas en muchas casas judías modernas, o se usa como una cadena de oro alrededor del cuello para la buena suerte.
Los primeros cristianos inscribieron la palabra ichthys (griego para "pez") en sus amuletos porque la palabra contenía en griego las iniciales de Jesucristo, Hijo de Dios, Salvador. El símbolo del pez ha sido importante para los cristianos desde entonces.
Un simple cordón es quizás el amuleto más sencillo de todos. La muñeca, el tobillo y el cuello son populares en la actualidad y tienen una larga historia. A diferencia de otros amuletos, que cuando se pierden o se rompen se cree que terminan con la suerte o la protección, los cordones liberan magia para hacerse realidad cuando se rompen de manera natural. Un amuleto perdido o roto podría ser una razón para la desesperación, pero una cuerda rota debería señalar el comienzo de la buena fortuna.
