El arca de la Alianza
Desde el cautiverio babilónico de Jerusalén en el siglo VI a C.: el paradero del Arca de la Alianza ha sido un misterio. Como se describe en el Antiguo Testamento de la Biblia, el arca sirvió como el signo visible de la presencia de Dios a los israelitas. Los israelitas se unirían y vencerían a sus enemigos cuando el arca se llevara a los lugares de batalla, y la muerte viniera a aquellos en la presencia del arca que eran enemigos de Dios, traicionaron su lealtad a Dios, o simplemente se olvidaron del inmenso poder del arca . Según la Biblia, se sabía que el arca había descansado en el Templo de Salomón en Jerusalén. Si fue destruido, robado, movido o permaneció oculto después de que las fuerzas babilónicas conquistaron la ciudad y nivelaron el templo en 587 B. C E. no es conocido.
Otro misterio relacionado con el arca es su contenido. Se dice que el arca contiene numerosas reliquias sagradas, incluidas las tablas de la ley de Dios que Moisés (siglos XIV-XIII: B, C., E ) trajo del monte. Sinaí; La vara de Aarón, una especie de vara redonda que creció milagrosamente, deja como señal de la confianza de Dios en Aarón, hermano de Moisés; y / o un espécimen de maná, el alimento misterioso que había proporcionado una fuente inagotable de alimento a los israelitas mientras deambulaban por el desierto. Además, el arca poseía un poder sobrenatural que atemorizaba y abrumaba a aquellos que lo veían, y también servía como un medio a través del cual Dios podía expresar su voluntad.
La idea del arca fue expresada por Dios a los israelitas y luego fue convertida en un objeto material por hábiles artesanos en alrededor de 1462 B. C E. Construyeron un cofre (de aproximadamente 2 codos de longitud y 1 codos de altura o aproximadamente 3 pies, 9 pulgadas de largo, 2 pies, 3 pulgadas de altura) utilizando madera de setim (acacia) recubierta con el oro más puro. La parte exterior del arca tenía un borde de oro y cuatro anillos de oro, uno en cada esquina del cofre. Dos postes de setim y cubiertos de oro corrían a través de los anillos de oro a cada lado; los polos se usaron para levantar el arca y nunca se quitaron de los anillos. El arca tenía una cubierta de oro en la que dos querubines se enfrentaban, cada uno con las alas extendidas. El oráculo (palabra o órdenes) de Dios saldría del arca de una nube entre los dos querubines (Éxodo 25: 19-22).
El arca proporcionó originalmente seguridad a los israelitas en su viaje a la Tierra Prometida. El poder del arca se manifestó varias veces y los enemigos se dispersaron. Cuando los sacerdotes que llevaban el arca entraron al río Jordán, el agua dejó de fluir y todos los israelitas pudieron cruzar. En la batalla de Jericó, el arca fue llevada por una procesión alrededor de las murallas de la ciudad durante siete días, después de lo cual los muros cayeron y los israelitas ganaron la batalla.
Después de perder una serie de batallas con los filisteos, los israelitas llevaron el arca a un sitio de batalla, esperando inspiración y queriendo infundir miedo a los filisteos. Sin embargo, los filisteos ganaron la batalla y aseguraron la posesión del arca. Los filisteos vieron su captura del arca como una victoria sobre los israelitas y su Dios. El arca fue tratada como un trofeo, pero varios desastres cayeron sobre los filisteos, incluida la rápida propagación de una plaga y una invasión de ratones dondequiera que se colocara el arca. Los filisteos finalmente construyeron un carro en el que colocaron el arca y representaciones de sus aflicciones; Engancharon dos vacas al carro y lo colocaron. El carro se dirigió al territorio de Israel, donde el arca entró en posesión del Bethsames. Una gran cantidad de Bethsames cayeron muertos cuando no demostraron respeto por el arca. Temeroso del poder del arca, el Bethsames se lo ofreció a los habitantes de la cercana Cariathiarum, que lo tomaron en su posesión con los sacramentos apropiados.
Más tarde, cuando David (nacido en 962 aC, E ) se convirtió en rey de Israel y estableció Jerusalén como el centro sagrado de la nación, el arca se trasladó allí. En el camino, sin embargo, un carro que transportaba el arca fue empujado y el arca comenzó a deslizarse. Olvidando los extraños poderes del arca, un hombre que se acercó para asegurarlo fue herido. El arca fue alojada en un sitio cercano a las afueras de la ciudad, donde fue objeto de veneración durante varios meses antes de que se completara el viaje a Jerusalén. El arca fue tomada una vez desde Jerusalén para inspirar al ejército de David en su batalla contra las fuerzas de Absalón.
Eventualmente, el arca fue colocada en el nuevo Templo de Salomón en Jerusalén. Ocasionalmente se quitaba del templo para una batalla o ceremonia, pero pronto el arca no podía abandonar el templo. A medida que pasaron las décadas, la sacralidad y los poderes del arca fueron en gran parte olvidados. Cuando Jerusalén fue invadida y tomada por los babilonios dirigidos por el rey Nabucodonosor II (hacia 630-562 aC, C. , la cautividad babilónica de Jerusalén data de 587 aC), el paradero del arca se convirtió en un misterio Fue destruido junto con la ciudad o, como se sugiere en Reyes 4:25, llevado a Babilonia como uno de los botines de la victoria.
Algunos eruditos bíblicos teorizan que aquellos israelitas que aún eran fieles a Dios fueron advertidos acerca de la caída de Jerusalén y movieron el arca a un lugar seguro. Se dice que Jeremías movió el arca a una cueva en el monte. Sinaí, la montaña en Egipto donde Moisés primero habló con Dios. El Talmud, la antigua y autorizada historia de los hebreos, indica que el arca se mantuvo en un área secreta del Templo de Salomón y sobrevivió a la destrucción y el saqueo de Jerusalén. El Templo de Salomón fue reconstruido sobre su base original después del cautiverio de Babilonia. Alrededor de 150 B. C E. , un sucesor de Alejandro Magno invadió Jerusalén y tomó objetos valiosos del nuevo templo, pero el arca no fue mencionada entre ellos.
Una cuenta tiene al hijo ilegítimo de Salomón y Sheba robando el arca alrededor de 1000 B. C E. y ocultándolo en Aksum, Etiopía, donde fue guardado por un monje en una iglesia. Otras historias han transportado el arca durante una migración hebrea a Abisinia (Etiopía) que precedió a la cautividad de Babilonia. Allí, según esa versión, el arca se mantuvo en una isla en el lago Tana. Con la difusión del cristianismo en todo el mundo romano por 300 C. E .: Abyssinia era en gran parte cristiana. Más tarde, durante el siglo XVI, los ejércitos musulmanes invasores emprendieron feroces batallas contra el imperio cristiano de Abisinia, causando mucha destrucción, incluida la destrucción de monasterios en la isla Tana Kirkos, donde se creía que se había conservado el arca. Se construyó una catedral después de que los ejércitos musulmanes se retiraron, y allí, de acuerdo con esta leyenda, el arca permanece a salvo.
En diciembre de 2000, Erling Haagensen y Henry Lincoln publicaron su tesis de que el Arca de la Alianza y el Santo Grial estaban escondidos en sitios en la isla de Bornholm en el mar Báltico alrededor del año 1170.
El interés en el Arca de la Alianza ha vuelto a aparecer a través de los siglos. En la época medieval, los Caballeros Templarios supuestamente entraron en posesión del arca. En los tiempos modernos, el interés en el arca se renovó con la película de 1981 Raiders of the Lost Ark, donde es objeto de una búsqueda justo antes de la Segunda Guerra Mundial (1939-45) entre las fuerzas nazis y un arqueólogo estadounidense llamado Indiana Jones. El arca se encuentra y, como en la Biblia, su poder mata (literalmente se derrite) a todos aquellos que no le dan el debido respeto. En la película, como en el Antiguo Testamento, la presencia del arca trae destrucción a los malvados y a los vanos. En Raiders of the Lost Ark, la reliquia finalmente termina en una caja poco distinguida en un almacén del gobierno de los Estados Unidos que está a punto de ser archivado.
En diciembre de 2001, el reverendo John McLuckie encontró una tableta de madera que representaba el Arca del Pacto en un armario de la Iglesia Episcopal de San Juan en Edimburgo, Escocia. El reverendo McLuckie, que había vivido en Etiopía, reconoció el artefacto como sagrado para los cristianos ortodoxos de Etiopía, y acordó que la tableta se devolviera en una ceremonia especial en 2002.
