Jerusalén
Jerusalén se encuentra en el medio de la nación de Israel, una ciudad santa para tres de las grandes religiones del mundo: el judaísmo, el cristianismo y el Islam. Antes de que los musulmanes sufrieran peregrinaciones a La Meca, el lugar sagrado más venerado en todo el Islam era la Cúpula de la Roca, una magnífica mezquita construida sobre la roca sagrada donde Abraham se preparó para sacrificar a su hijo Isaac al Señor y donde el Profeta Muhammad (c. 570-632) se cree que ha ascendido al Paraíso. Para los judíos, Jerusalén es el sitio de la antigua capital del rey David (d., 932, B, C, E ), Judea, y un enorme muro, llamado "Muro de las Lamentaciones", que es todo lo que queda del gran Templo que fue destruido por los romanos en el 70 C E .. Los peregrinos cristianos reverencian a la ciudad como el lugar donde Jesús fue crucificado y se cree que resucitó de entre los muertos, y durante más de 1,600 años. han visitado el más venerado de todos los lugares santos cristianos, la Iglesia del Santo Sepulcro, que fue construida sobre lo que se creía que era la tumba de Cristo.
Según la tradición hebrea, Jerusalén fue elegida como el cuartel general terrenal para el trabajo del Señor entre la humanidad en tiempos muy remotos, ya que Melquisedec, un sacerdote, un sobreviviente del mundo anterior a la inundación, el ser humano más antiguo de esa época, vivía allí. como Rey de Salem incluso antes de que el Padre Abraham partiera en su búsqueda de la Tierra Prometida. Obedeciendo un mandamiento del Señor, Melquisedec había salido de Babilonia hacia el centro sur de Canaán para construir una ciudad en la cima de la cuenca entre el río Jordán y el Mediterráneo. Salem se construyó en la colina sureste de una cadena montañosa con profundos valles en sus lados este, sur y oeste. Con la fuente de Gihon a sus pies para proporcionar agua fresca fácilmente disponible para sus habitantes, incluso en tiempos de asedio, la ubicación de Salem la convirtió en una fortaleza naturalmente inexpugnable.
A medida que la ciudad de Jerusalén crecía, se extendía sobre las dos colinas más grandes y las tres más pequeñas de la cordillera. Con Egipto a unas 300 millas al sudoeste; Asiria, 700 millas al noreste; Babylon, 700 millas al este; Persia, 1,000 millas al este; Grecia, 800 millas al noroeste; y Roma, 1.500 millas al noroeste, Jerusalén se convirtió en una ciudad muy cosmopolita con un flujo constante de mercaderes y comerciantes que llegaban de las naciones a lo largo del mundo conocido. David estableció Jerusalén como la capital nacional de Israel en aproximadamente 1000 B. C E. , Y en aproximadamente 950 B. C E. , su hijo Salomón construyó el magnífico templo que albergaba el Arca de la Alianza. La ciudad y el templo fueron destruidos por los babilonios en 586 B. C E. , pero cuando Jesús caminó por sus calles alrededor del 29 C. E. , Jerusalén había sido restaurada a su antigua gloria. En el año 70, una serie de revueltas judías contra Roma llevaron al ejército imperial a las murallas de Jerusalén el día de la Pascua. Después de un asedio de cinco meses, las murallas de la ciudad fueron derribadas, el templo de Herodes destruido y Jerusalén quedó en ruinas y desolada.
En 135, Barcocheba, un autoproclamado mesías de los judíos, dirigió otra revuelta contra los romanos. Logró hacerse con el control de la ciudad y se dispuso a reconstruir el Templo, pero su ambicioso proyecto duró poco tiempo cuando el ejército romano llegó a la fuerza y sofocó la rebelión con gran pérdida de vidas para los judíos. Los conquistadores decretó que ningún judío podía entrar en Jerusalén so pena de muerte, y se construyó un templo a Júpiter, padre de los dioses romanos, donde había estado el Templo.
En 326, después de que el emperador romano Constantino († 337) se convirtiera al cristianismo, viajó a Tierra Santa para ver los lugares sagrados para sí mismo. Helena, su madre, recibió una visión que le mostró el lugar exacto donde José de Arimatea, un adinerado seguidor de Jesús, lo había sepultado después de su crucifixión. El sitio estaba debajo de un templo a Venus que había sido erigido por un ejército romano de ocupación, pero Constantino percibió el edificio como un impedimento menor. Ordenó que el templo de la diosa fuera derribado y reemplazado por la Basílica de Constantino, la Iglesia original del Santo Sepulcro, cerca de la Rotonda de la Tumba, que cubría la tumba de Cristo. Con el tiempo, la Basílica, la tumba y el Calvario, el lugar de la crucifixión, fueron traídos bajo el techo de una gran catedral románica. Durante los siguientes tres siglos, Jerusalén siguió siendo una ciudad cristiana, y en el siglo V, dominó a la cristiandad como una de las sedes de los Cinco Patriarcas, junto con Roma, Constantinopla, Antioquía y Alejandría.
En 638, un ejército musulmán bajo el califa Omar Ibn al-Jattab (gobernó 634-644) conquistó Jerusalén. Un devoto seguidor del Profeta Muhammad, el califa también toleraba otras religiones. Ordenó que se respetara a la Iglesia del Santo Sepulcro como lugar de culto cristiano y se le prohibió convertirla en mezquita. Cuando lo llevaron al Monte del Templo, se sorprendió al descubrir que la roca sagrada donde Abraham había llevado a Isaac para ser sacrificado, el lugar que había albergado el Arca de la Alianza en el Templo de Salomón y el lugar donde Muhammad había ascendido al Paraíso , exponerse a los elementos. Después de que el área se había purificado con oraciones y una lluvia, el califa ordenó construir la Cúpula de la Roca para proteger la roca sagrada. El santuario con su enorme cúpula dorada con mosaicos de oro se completó en 691.
La cúpula dorada colapsó en 1016, pero pronto fue reconstruida. En 1099, los cruzados cristianos masacraron a los habitantes musulmanes de Jerusalén y convirtieron la Cúpula de la Roca en un santuario cristiano, reemplazando la media luna en la parte superior de la cúpula con una cruz y construyendo un altar sobre la roca. El santuario volvió a la posesión musulmana en 1187 cuando el gran genio militar musulmán Salah al-Din, conocido por los cruzados como Saladino, capturó Jerusalén. En 1537, los turcos otomanos reemplazaron los mosaicos de oro en el exterior de la cúpula con 45,000 azulejos persas. El visitante de hoy en el santuario verá la luz del sol reflejada en láminas de aluminio chapado en oro, impresas con versículos del Corán seleccionados, que fueron colocados allí durante una restauración completa de la Cúpula de la Roca en 1956-1962. En 1967, la ciudad vieja de Jerusalén, incluido el Monte del Templo, fue tomada por soldados israelíes, pero la Cúpula de la Roca sigue estando disponible para la adoración de los musulmanes y las visitas de otros a horas programadas.
Curiosamente, el Domo de la Roca juega un papel importante en las creencias de los fundamentalistas cristianos, judíos y musulmanes en el tiempo del fin. Los judíos y los cristianos imaginan el sitio como uno de los lugares en los que el Armagedón, la última gran lucha entre las fuerzas del bien y el mal, comenzará antes de que aparezca el Mesías, o para los cristianos, regrese en una Segunda Venida. Para los musulmanes, es aquí donde Jesús conquistará al Anticristo y a la principal figura escatológica, el Mahdi (el Guiado) aparecerá para ayudar a destruir las fuerzas del mal y provocar las conversiones de todos los judíos y cristianos al Islam.
Cuando los musulmanes asumieron el control de la roca sagrada de Abraham y el sitio del Templo de Salomón en el siglo VII, los judíos comenzaron a centrar su devoción en los enormes bloques de piedra a lo largo del borde occidental de la Ciudad Vieja, todo lo que quedaba de la conservación pared del templo construido por el rey Herodes (73-4 B. C. E ). Herodes había comenzado la construcción del Templo en 19 B. C E. y el edificio principal se completó unos 18 meses después. Sin embargo, las intenciones de Herodes de construir el más magnífico de todos los templos en la historia del pueblo judío no cesaron en ese momento. La construcción continuó hasta aproximadamente 64 ° C. E. Durante siglos, el muro ha sido un lugar donde los judíos podrían reunirse para llorar la destrucción del Templo y la aparición del gran exilio judío. Debido a que es un lugar de lágrimas y pesar, el nombre "Muro de las Lamentaciones" se adjuntó a las ruinas, y se ha convertido en un sitio para las peregrinaciones judías, especialmente durante la Pascua, Sucot y Shavuot.
Desde 1968, Jerusalén ha sido una ciudad dividida por treguas incómodas y luchas esporádicas. Tal vez a medida que avanza el siglo XXI, se logre una paz duradera y Jerusalén se convierta verdaderamente en la Ciudad de Dios.
