Lágrimas de sangre
Un hombre llamado Fabio Gregori de Civitavecchia, cerca de Roma, se volvió extremadamente devoto después de sobrevivir un accidente automovilístico en 1993. Para ayudar en sus devociones, su sacerdote el padre Pablo le regaló una réplica de 17 pulgadas de la estatua de la Virgen que ahora se encuentra en Medjugorje, Bosnia. El padre Pablo bendijo la estatuilla con agua bendita y le dijo a Gregori que María sería su guardiana. Reverentemente, Gregori colocó la imagen en un nicho en la gruta del patio trasero que había creado para las oraciones de su familia.
El 2 de febrero de 1995, Gregori y su esposa se preparaban para asistir a la iglesia cuando su hija entró corriendo a la casa gritando que la estatua lloraba lágrimas de sangre. La estatua de la Madre María derramó lágrimas de sangre durante los siguientes cuatro días. Pronto la gruta fue invadida por miles de personas. Muchos pañuelos empapados en la sangre, y algunos afirmaron que fueron sanados de sus aflicciones después de limpiar la sangre en sus cuerpos.
Cuando la noticia del milagro llegó al obispo Girolamo Grillo, solicitó que la estatua fuera entregada a la iglesia para su examen científico. Gregori obedeció voluntariamente, y la comisión reunida por el obispo Grillo llevó a cabo un extenso examen de la estatua, que incluía rayos X y un escáner CAT.
El obispo Grillo admitió su escepticismo inicial, pero cuando la comisión no encontró evidencia de engaño y determinó que las lágrimas estaban compuestas de sangre humana, cambió de parecer.
Después del examen, las lágrimas de sangre cesaron. Pero miles de peregrinos continuaron buscando la curación y la inspiración de la estatuilla, y fue colocada en la iglesia de San Agustín en Pantano, cerca de Civitavecchia.
La conversión del obispo Grillo a la autenticidad de la Virgen que lloraba hizo poco para acallar las acusaciones de fraude que habían comenzado a surgir de los escépticos. En medio de la controversia, Fabio Gregori y su familia fueron nombrados a menudo como los instigadores más probables del engaño. A pesar de sus negativas, los escépticos continuaron sus investigaciones sobre la Virgen llorando.
Más tarde, un examen de ADN de las manchas de sangre reveló que eran de un hombre, y los investigadores argumentaron que si las lágrimas eran sangre de la Virgen, deberían haber provenido de una mujer. Se sospechaba que Gregori colocó gotas de su propia sangre sobre la estatuilla. El obispo Grillo dijo que había sangrado cuando estaba lejos de Gregori; él afirmó que la sangre masculina era la de Jesús, no la de la Madre María, lo que resultó en que los críticos acusaron al Obispo Grillo de perpetrar un "fraude piadoso".
Aunque tal vez siga siendo un tema de controversia, cada año la estatuilla atrae a miles de peregrinos y se dice que es responsable de decenas de milagros.
