Los Decididos de Júpiter

A principios del siglo XIX, el sur de Italia sufrió mucho por los ataques de pequeñas bandas de bandidos que descenderían de sus escondites en las montañas de Calabria y Abruzzi para robar a los viajeros y saquear las aldeas. Las autoridades parecían incapaces de aplastar a las bandas de ladrones y proteger a la gente, y solo las venganzas y enemistades entre pandillas impidieron que los forajidos se unieran como una fuerza para causar mayores estragos. Luego, en 1816, un hombre llamado Ciro Annunchiarico († 1818) se convirtió en la pesadilla más grande del sur de Italia cuando reclamó el poder de Júpiter, padre de los dioses de la Roma imperial, y trajo exitosamente a las bandas de bandidos a una única fuerza de ataque, liderándolos para robar, saquear y quemar bajo la bandera de la calavera y las tibias cruzadas y el lema, "Tristeza, Muerte, Terror y Luto".

En 1817, Annunchiarico comandaba 20,000 miembros de la sociedad secreta de los Decided Ones de Jupiter the Thunderer. Los hombres se dividieron en campos de 300 a 400 miembros y escuadrones de 40 a 60. La sociedad se estructuró a lo largo de líneas militares y se aplicó una disciplina estricta. Si Ciro Annunchiarico lo hubiera deseado, fácilmente podría haber liderado una revolución abierta contra cualquier gobierno estatal en el sur de Italia. Pero Annunchiarico, que afirmaba que el poder del gran dios Júpiter fluía a través de su cuerpo, estaba más interesado en el engrandecimiento personal que en las oportunidades políticas.


Annunchiarico era hijo de padres adinerados que habían ingresado al sacerdocio y que parecían destinados a una carrera fructífera en la Iglesia Católica Romana. Sin embargo, las numerosas tareas a las que se enfrentaba un párroco común le atraían poco, y prefería la vida de un caballero rural en el patrimonio familiar. Ni el joven sacerdote respetó su voto de celibato, y sedujo a una joven que estaba comprometida con Giovanni Montolesi, el hijo de un rico comerciante. Cuando Montolesi se enteró de la aventura, buscó a Annunchiarico y le reprochó que avergonzara al sacerdocio y deshonrara a su prometida. Sin una palabra en su defensa, Annunchiarico sacó una daga de su cinturón y apuñaló a Montolesi en el corazón. Luego, desde su extraña perspectiva, Annunchiarico declaró que el hombre que había asesinado lo había insultado a él y a todo el sacerdocio católico, por lo que juró una disputa de sangre contra toda la familia Montolesi, emboscando y asesinando a 13 de los 14 miembros en los siguientes meses. Comprensiblemente, Annunchiarico fue finalmente perseguido por las autoridades y huyó con algunos amigos a las montañas para convertirse en forajidos.

Como un joven, Annunchiarico había ganado una reputación de erudición y alta inteligencia. Como líder de una pequeña banda de bandidos que prefería una vida de lujo superior a vivir en escondites espartanos, desarrolló un plan para combinar el amor de las personas y el respeto al sacerdocio con su temor a las sociedades secretas. Audazmente convocó a los otros jefes de bandidos en las montañas para una reunión, Annunchiarico elocuentemente los convenció de que deberían unirse como uno para resistir a los soldados que constantemente fueron enviados a cazarlos. Mientras los jefes decidían quién era el único que debía liderar la nueva fuerza unida, Annunchiarico apareció con todas las insignias del sacerdocio y anunció que celebraría la misa. Cuando los jefes se arrodillaron para recibir su bendición, esa actitud de obediencia señaló su aquiescencia a su liderazgo. Y al mismo tiempo que estaba celebrando la Misa de la Iglesia Católica Romana, Annunchiarico informó a todos los forajidos reunidos que el espíritu de Júpiter, el antiguo padre de los dioses, había pasado a su persona y le ordenó formar un nuevo orden. , los Decididos de Júpiter.

En un breve período de tiempo, numerosas bandas independientes de ladrones y asesinos se convirtieron en una sola sociedad secreta. Y cuando se corrió la voz de los supuestos poderes sobrenaturales de su líder, Ciro Annunchiarico, ahora conocido como Júpiter el Tronador, los hombres acudieron a las montañas para unirse a las logias de los Decididos. Para facilitar la rápida dispersión de sus habilidades legendarias, Annunchiarico usó secretamente hombres que se parecían a él para servir como sus dobles, vestidos con túnicas sacerdotales exactamente como las suyas, por lo que parece que Júpiter el Tronador podría liderar incursiones en varios lugares diferentes en el Mismo tiempo. También tenía su guardaespaldas personal vestido con trajes diabólicos, completos con cuernos y colas, para perpetuar la creencia de que tenía el poder de mandar y controlar a los demonios. Ni ninguno de sus hombres ni ninguno de los aldeanos se atrevieron a hablar una palabra contra Annunchiarico por temor a que un demonio invisible que acechaba cerca denunciara tal abuso y les diera una retribución. Y luego hubo informes de sus terribles rayos, de los que se decía que era capaz de lanzarse contra sus enemigos al igual que Júpiter había arrojado los rayos mortales en la antigüedad. Cuando Annunchiarico informó a los clérigos de la aldea que ya había alcanzado la divinidad y que solo él podía celebrar la misa, todos inmediatamente cesaron sus celebraciones locales para que no los derribaran.

Pequeñas bandas de soldados enviados contra los Decididos fueron rápidamente aniquilados. En 1818, una fuerza de 1,000 tropas regulares bajo el mando del general d'Octavio fue enviada a las montañas para arrestar a Annunchiarico y destruir a su banda de forajidos. Los supersticiosos reclutas temían tanto al poderoso Júpiter que permitieron que Annunchiarico entrara en su campamento por la noche y colocara una daga en la garganta de su general. Annunchiarico decretó su misericordia, pero advirtió al general y a los 1.000 hombres que si alguna vez se atrevían a violar sus montañas, sus rayos seguramente matarían a todos. El general d'Octavio y sus tropas desaparecieron al amanecer a la mañana siguiente.

Cuando las autoridades se dieron cuenta de que cualquier ejército reclutado en el sur de Italia mantendría a Annunchiarico en el mismo tipo de temor supersticioso que la población local, contrataron a una fuerza de 1,200 mercenarios alemanes y suizos bajo el mando de un inglés, Iglesia General. Curiosamente, el enfoque de estos veteranos de las guerras napoleónicas endurecidos por las batallas afectaron a Annunchiarico de maneras que asombraron a sus hombres. Se hizo evidente que su dios estaba visiblemente nervioso, incluso asustado por el acercamiento de los soldados profesionales hacia las montañas. De repente, la persona que albergaba el espíritu de Júpiter parecía un mortal común, y ni siquiera muy valiente. Cuando llegó la noticia a los campamentos de los Decididos de que los mercenarios estaban bien equipados y contaban con hombres de guerra sumamente experimentados, miles de ellos desertaron en cuestión de horas. A los pocos días, Annunchiarico tenía solo unos pocos cientos de sus discípulos más leales que quedaban fuera de lo que había sido una temible banda de 20,000.

Annunchiarico y sus restantes decididos se retiraron al pequeño pueblo de Santa Marzano, eligiendo su ubicación debido al muro que rodeaba la ciudad. Esperando que miembros de la población local se unieran en su defensa, Annunchiarico se preparó para el asedio. Pero los ciudadanos de Santa Marzano también pudieron ver que el poderoso Júpiter el Tronador era, después de todo, solo otro bandido, y nada en su persona convenció a ninguno de ellos a arriesgar sus vidas defendiéndolo contra los soldados suizos y alemanes. Pocos días después del asedio, los mercenarios de la Iglesia General entraron al pueblo y asesinaron a los Decididos que ofrecieron resistencia y arrestaron a los otros. Annunchiarico y tres de sus lugartenientes lograron escapar pero fueron capturados cuatro días después.

Incluso mientras lo conducían al pelotón de fusilamiento, Annunchiarico se jactó de haber matado a 60 o 70 hombres con sus propias manos, y se burló del sacerdote que vino a administrar los últimos ritos. Muchas de las personas comunes que se habían reunido el día de la ejecución murmuraban que el Tronador iba a llamar a uno de los rayos de Júpiter y escapar de los mercenarios que lo habían capturado. Increíblemente, después de que se le dio la orden al escuadrón de fusilamiento de 21 miembros de disparar una andanada en Ciro Annunchiarico, él permaneció vivo, y de alguna manera logró arrodillarse para comenzar una oración a Júpiter. La asombrada Iglesia General ordenó que el mosquete del Trueno se cargara con una bala de plata y que un soldado descargara el arma directamente en la cabeza de Annunchiarico, asegurándose de que el líder legendario de la sociedad secreta estuviera realmente muerto.