Wicca
Según el Censo de EE. UU., El número de individuos que profesan ser Wicca ascendió de los 8,000 reportados en 1990 a 134,000 autoproclamados brujos en 2001. Un estudio publicado en noviembre de 2001 por el Graduate Center de la City University of New York encontró que el número de adultos que se suscriben a una religión pagana era más de 140,000.
Desde la Edad Media, la brujería, la "religión antigua" o Wicca, la "antigua destreza de los sabios", se han usado indistintamente para nombrar a los seguidores de la misma religión natural. Si bien la intercambiabilidad de los nombres sigue siendo válida hoy en día, incluso aquellos hombres y mujeres que practican Wicca o brujería tienen dificultades para llegar a un consenso con respecto a qué es exactamente lo que creen y si la Wicca realmente puede remontarse a la antigüedad o si se desarrolló como una nueva religión natural a principios del siglo XIX y ganó impulso a mediados del siglo XX. Como dijo un practicante de Wicca, ningún Wiccan puede decidir por otro qué es realmente Wicca. Una afirmación definitiva que se puede hacer acerca de la Wicca es que los practicantes de la religión no son satanistas. No adoran al diablo ni a la gloria en la exaltación del mal. La adoración y los acuerdos con el diablo presuponen su existencia, y los wiccanos no creen en el Satanás del cristianismo.
Oberon Zell (anteriormente Tim Zell, primado de la Iglesia neo-paganista de Todos los Mundos, St. Louis, Missouri, y editor de The Green Egg) no cree que el satanismo pueda clasificarse como una religión, sino simplemente una herejía cristiana. Según Zell, una verdadera religión pagana es aquella que se originó en la naturaleza y se caracteriza por modos naturales de expresión, en contraste con aquellas religiones que deben su existencia a una filosofía enseñada por uno o más grandes profetas y formulada en varios credos y dogmas. Aquellos que siguen la Wicca, el oficio de los sabios, sostienen que su fe califica como una verdadera religión pagana con sus creencias y prácticas enraizadas en los procesos de la naturaleza.
En términos generales, los wiccanos creen que las fuentes del bien y del mal se encuentran dentro de cada individuo, por lo que están de acuerdo universalmente con las ocho palabras de Wiccan Rede: "Si no hace daño a nadie, haz lo que quieras". Por lo tanto, el oficio está relacionado con las propiedades de la mente humana, incluida la zona poco conocida y poco utilizada de la psique llamada "lo oculto". Los wiccanos no creen que haya algo sobrenatural en las manifestaciones y los fenómenos asociados con este área extrasensorial de la mente. Creen que los poderes psíquicos permanecen latentes en todos, en mayor o menor grado, y las disciplinas de Wicca están diseñadas para desarrollarlas al máximo.
La Wicca es una religión polarizada, que incorpora en su adoración el principio masculino en la figura del Dios Cornudo y la hembra en el de la diosa. Por lo tanto, sus partidarios creen que la Wicca presenta una imagen más verdadera de la naturaleza y el funcionamiento del principio creativo universal que aquellas religiones que exageran los valores masculinos o femeninos y relegan al otro a un estado subordinado. Wicca incorpora ambos cognados del principio creativo universal.
En Witchcraft Here and Now, Sybil Leek definió la brujería como una religión de naturaleza primitiva y trascendente, "con matices que encarnan a la mujer en su octava más elevada" junto con la "adoración de las fuerzas creativas". Desde su punto de vista, tal religión proporcionaba "... el aspecto total de la piedad, en un dios que no tiene nombre o mil diferentes, uno que no tiene sexo pero que es a la vez neutral y de ambos sexos".
Los wiccanos creen en el bien y el mal como expresiones de la misma energía indestructible, que, como la materia, no se crea ni se destruye, sino que se puede cambiar en forma. Como los wiccanos no tienen un dios o un demonio en el sentido convencional del bien absoluto y del mal absoluto, consideran que estas cualidades son expresión positiva y negativa de la misma energía vital, ninguna de las cuales son formas permanentes, pero están sujetas a cambios como situaciones y las circunstancias cambian.
Wicca concibe el espíritu como parte del principio creativo universal, que existe como una forma de pensamiento. De acuerdo con su naturaleza trascendental, Wicca considera el espíritu como la expresión conveniente para cierto tipo de materia, que se cree que contiene una energía dinámica propia. Esta energía puede transmitirse por medio de la actividad mental y puede usarse para transmutar otras formas de energía en materia.
La brujería / Wicca generalmente acepta las doctrinas de la reencarnación y el karma, pero rechaza la idea del pecado original. Las brujas creen que el espíritu humano nace como una página en blanco sobre la cual las acciones y experiencias escriben los detalles del carácter de uno. Esto está algo calificado por la creencia de que las formas en que los individuos reaccionarán a sus experiencias durante una encarnación particular están en gran medida determinadas por los patrones kármicos heredados de vidas pasadas. A través de una serie de encarnaciones, el espíritu busca perfeccionarse aprendiendo a vivir en una medida cada vez mayor de acuerdo con las leyes de la naturaleza. Lo bueno se busca en aquellas áreas sujetas a la voluntad humana. El mal, entonces, consiste en el rechazo consciente del bien y el esfuerzo consciente para abrazar el mal. Esta creencia lleva consigo la idea de que los humanos son libres de elegir el bien o el mal, pero pueden perder esta libertad mediante la elección constante y prolongada de un camino u otro. Por un lado están lo que algunas religiones llamarían "santos" y por el otro, aquellos que habitualmente eligen el mal, con la gran mayoría de hombres y mujeres cayendo en algún lugar entre los dos extremos.
En este punto, uno puede ver una diferencia importante entre Wicca y Satanismo. Las brujas buscan lo bueno al querer lo bueno, mientras que aquellos que practican magia negra o que siguen el "camino de la izquierda" han cedido el control de sus pensamientos y acciones a la carne, esa parte de la naturaleza humana motivada únicamente por la búsqueda de la satisfacción de demandas instintivas y egoístas. Eso no quiere decir que las brujas crean que el aspecto material de la humanidad es malo, sino que la lucha por el mal inherente a la carne instintivamente ordenada debe ser controlada y dirigida por la voluntad de tal manera que satisfaga sus necesidades, pero no al precio del bienestar y la existencia de los demás. La Wicca busca ser una religión polarizada o equilibrada en la que sus seguidores reconozcan que todas las emociones llevadas a un exceso causan un desequilibrio.
La confusión popular y duradera de la brujería y el satanismo se puede remontar a dos causas principales: la ignorancia de los educadores y periodistas responsables de la difusión de información pública y la práctica del clero cristiano evangélico de vincular la antigua artesanía de los sabios con la adoración del diablo. Oberon Zell observó una vez que los practicantes de la vieja religión / wicca / neo-paganismo a menudo se encuentran en la incómoda posición de tener una imagen pública que no fue creada por ellos, sino por sus perseguidores. En el pensamiento de Zell, tal injusticia sería como si los nazis hubieran logrado erradicar el judaísmo en la medida en que, generaciones más tarde, la opinión común acerca de qué era la fe judía se derivaba únicamente de la propaganda antisemita del Tercer. Reich, así como la opinión de Wicca se basa en gran medida en los testimonios torturados de aquellos que fueron juzgados por brujería por la Inquisición. La analogía de Zell demuestra que los wiccanos de hoy en día ya no pueden ser torturados o quemados vivos en la hoguera, pero que aún sufren de la persecución del carácter en manos de periodistas, clérigos y educadores poco conocidos, indiferentes o tendenciosos.
