Eritrea

Orientación

Identificación. El término "eritrea" se deriva de Sinus Erythraeus, el nombre de comerciantes griegos del siglo III aC dio a la masa de agua entre la Península Arábiga y el continente de África (ahora conocido como el Mar Rojo). Más tarde, durante el Imperio Romano, los romanos lo llamaron Mare Erythraeum, literario que significa "el mar rojo". Cuando Italia colonizó una franja de tierra a lo largo del Mar Rojo en 1890, le dieron el nombre de Eritrea.

Dado que la creación de Eritrea estaba tan estrechamente vinculada a Etiopía, la identidad de Eritrea se desarrolló en luchas contra su antiguo y más grande vecino al sur. Muchos de los nueve grupos étnicos dentro de Eritrea también se encuentran en Etiopía, y la cultura cristiana ortodoxa dominante de Etiopía también se extiende hacia la meseta eritrea de las tierras altas. Históricamente, ha habido una división en Eritrea entre las tierras altas cristianas, que son cultural y lingüísticamente homogéneas, y las tierras bajas predominantemente musulmanas, que son cultural y lingüísticamente heterogéneas. La larga guerra de liberación de Eritrea, sin embargo, logró superar algunas de las diferencias tradicionales entre las tierras altas y las poblaciones de tierras bajas.

Ubicación y Geografía. Situado en el noreste de África, Eritrea tiene alrededor de 620 millas (1.000 kilómetros) de costa a lo largo de la costa oeste del Mar Rojo. Al norte y noroeste, el país limita con el Sudán, al sur, Etiopía, y al suroeste, Djibouti. El territorio de Eritrea cubre aproximadamente 125.000 kilómetros cuadrados y contiene una gran variedad de paisajes accidentados: montañas, desiertos, meseta de tierras altas, llanuras de tierras bajas y cerca de 150 islas de coral. La variedad topográfica ha afectado la organización social y el modo de producción de los nueve grupos étnicos del país. En la meseta de las tierras altas, la gente vive en pequeñas aldeas que realizan la agricultura de subsistencia. Sin embargo, muchos de los grupos de tierras bajas llevan una vida pastoral semi-nómada o pastoral. La capital de Eritrea, Asmara, se encuentra en la meseta de las tierras altas, la región natal del mayor grupo étnico, el Tigrinya.

Demografía. La población de Eritrea es de aproximadamente tres a tres millones y medio (1994), dividida entre nueve grupos étnicos. El grupo Tigrinya de las tierras altas constituye aproximadamente la mitad de la población. Más del 75 por ciento de la población vive en zonas rurales.

Afiliación lingüística. Aunque la Constitución de Eritrea establece que las nueve lenguas étnicas en el país son iguales, el gobierno de Eritrea tiene dos idiomas administrativos: Tigrinya y árabe. Tigrinya es una lengua semítica también hablada por los tigreos de Etiopía. El árabe fue elegido para representar a los grupos musulmanes de tierras bajas en el país. Sin embargo, sólo un grupo étnico, el Rashaida, tiene el árabe como lengua materna, mientras que los otros grupos lo utilizan como un lenguaje religioso. Muchos de los grupos son bilingües, y debido al legado de la dominación etíope sobre Eritrea, muchos eritreos también hablan el amárico, el idioma administrativo etíope. Los alumnos de Eritrea son enseñados hoy en su lengua materna en los niveles primarios (uno a cinco), y el inglés toma el control de ser la lengua de la instrucción del sexto grado (por lo menos en teoría). El inglés se enseña como segunda lengua del segundo grado. Parece, sin embargo, que Tigrinya está tomando el relevo como lengua dominante, ya que la mayoría de la población es Tigrinya-hablantes, las ciudades más grandes se encuentran en las tierras altas, y la mayoría de la gente en el gobierno y la burocracia estatal son de la etnia Tigrinya . 

Simbolismo. Desde que los eritreos lucharon una guerra de liberación de treinta años (1961-1991) para lograr la independencia de la dominación etíope, cultura respaldada por el gobierno invoca símbolos de guerra y sacrificio. Las tres fiestas nacionales principales conmemoran la guerra de liberación: 24 de mayo, Día de la Liberación; 20 de junio, Día de los Mártires; Y el 1 de septiembre, fiesta que conmemora el inicio de la guerra de liberación. La bandera oficial de Eritrea, adoptada en 1993, es una combinación de la bandera del Frente Popular de Liberación de Eritrea, el movimiento de liberación que logró una victoria militar sobre el gobierno etíope y la antigua bandera otorgada a Eritrea por Naciones Unidas en 1952.

Historia y relaciones étnicas

Surgimiento de la Nación. La región de Eritrea y Etiopía ha estado expuesta a movimientos de población y migraciones desde el norte de África, a través del Mar Rojo y desde el sur. En la frontera entre Eritrea y Etiopía, también se encuentran huellas de algunas de las civilizaciones más antiguas de África. El imperio axumita, que emerge a la luz de la historia en el primer siglo EC , comprendía la región de Akkele-Guzai de las tierras altas de Eritrea y la región de Agame de Tigray, Etiopía. El imperio se expandió y su ciudad portuaria de Adulis, al sur de la actual Massawa, se convirtió en un importante puesto de comercio que albergaba barcos de Egipto, Grecia, el mundo árabe y otras zonas lejanas. A principios del siglo IV Enzana, el rey de Axum, se convirtió al cristianismo. Así estableció el cristianismo como la religión de la corte y del estado, haciendo de la Iglesia Cristiana Etiopía / Eritrea una de las más antiguas del mundo. La decadencia del imperio axumita comenzó alrededor de 800, cuando su área de dominio se hizo demasiado grande para administrar eficientemente. Además, la resistencia local y los levantamientos, junto con la dominación del comercio exterior por el imperio islámico en el Medio Oriente, llevó al colapso del reino. Etiopía se construyó posteriormente sobre el legado de Axum.

La colonización italiana de Eritrea en 1890 marcó la primera vez que el territorio de Eritrea fue gobernado como una sola entidad. Bajo la administración colonial italiana, se desarrolló la infraestructura, y se estableció una moderna estructura del estado administrativo. El desarrollo del estado colonial de Eritrea ayudó a crear una distinción entre eritreos como sujetos de la corona italiana y sus hermanos étnicos en Etiopía. La noción de que Eritrea estaba más desarrollada y moderna que Tigray y el resto de Etiopía ayudó a impulsar la conciencia nacional de Eritrea.

Italia -que había ocupado Etiopía en 1935- vio su sueño de un imperio de África oriental aplastado en la Segunda Guerra Mundial. Las fuerzas británicas liberaron a Etiopía de los colonizadores italianos y tomaron el control de Eritrea en 1941. Eritrea fue administrada por la administración militar británica hasta 1952, cuando la ONU (ONU) federó Eritrea con Etiopía. Etiopía pronto violó el acuerdo federal, sin embargo, y en 1962 Etiopía anexó a Eritrea como su decimocuarta provincia. El año antes de la anexión, comenzó la resistencia armada de Eritrea contra el gobierno etíope. Sería necesario treinta años de guerra de liberación antes de que el Frente de Liberación Popular de Eritrea lograra expulsar a las fuerzas etíopes del suelo de Eritrea, una de las más largas guerras de liberación en África. En 1993, el pueblo eritreo votó abrumadoramente a favor de la independencia en un referéndum monitoreado por la ONU.

Identidad nacional. La larga lucha de Eritrea por la autodeterminación y la independencia ha creado un sentimiento de nacionalidad basado en un destino común. La lucha armada fue iniciada por el Frente de Liberación de Eritrea (ELF) en 1961, pero en 1970 un grupo de ELF formó una nueva organización que más tarde tomó el nombre de Frente Popular de Liberación de Eritrea (EPLF). Durante los períodos de los años 70, una feroz guerra civil estalló entre el ELF y el EPLF. En 1981, el EPLF, con la ayuda del Frente de Liberación del Tigre en Etiopía, logró aplastar al ELF como una organización militar. A partir de entonces, el EPLF utilizó deliberadamente su lucha militar y su política interna de revolución social -que incluía la reforma agraria, la conciencia de género y la igualdad de clases- para lograr una cohesión nacional. El EPLF reclutó combatientes de todos los grupos étnicos del país. Los luchadores y la población civil en las áreas liberadas fueron educados en la historia de Eritrean y la ideología de EPLF de un nacionalismo territorial fuerte.
Después de la votación para la independencia en 1993, el EPLF asumió el poder en Asmara y continuó con sus políticas nacionalistas centralizadas. Por ejemplo, dieciocho meses de servicio nacional se hicieron obligatorios para todos los hombres y mujeres entre los dieciocho y los cincuenta y cinco años. Además, en 1997 se establecieron nuevas regiones multiétnicas ( zoba ), que abolieron las antiguas regiones basadas en la etnicidad ( awraja ). La fuerza más fuerte del nacionalismo de Eritrea después de la independencia deriva de las guerras de la frontera Eritrea luchó contra Yemen, Djibouti, Sudán, y Etiopía. El conflicto con Etiopía, que estalló en 1998, se convirtió en una guerra a gran escala que cobró decenas de miles de víctimas. Durante esta guerra, la mayoría de la población sana de Eritrea tuvo que servir en las fuerzas militares nacionales. Un tratado de paz con Etiopía fue negociado por la ONU y la Organización de la Unidad Africana (OUA) y firmado el 12 de diciembre de 2000.

A principios del milenio, las crecientes críticas y resistencias, sobre todo de los grupos e intelectuales de las tierras bajas, contra el papel monopolista de la EPLF, se hicieron a la luz y dividieron la impresión unitaria y nacionalista de una identidad eritrea omnipresente. Gran parte de las críticas reflejaban la opinión de que el EPLF era un frente monopolista dominado por Tigrinya que estaba subyugando los intereses y las culturas de los grupos minoritarios.

Relaciones étnicas. El grupo étnico Tigrinya de las tierras altas es el grupo dominante, numéricamente, políticamente y económicamente. También existe un grupo minoritario de musulmanes de habla tigrinya llamado Jeberti en las tierras altas. Los Jeberti, sin embargo, no son reconocidos como un grupo étnico separado por el gobierno de Eritrean. Los grupos de las tierras bajas -los Afar, Beja / Hadarab, Bileyn, Kunama, Nara, Rashaida, Saho y Tigre- son, con la excepción del Tigre, relativamente pequeños y, considerados en conjunto, no forman ninguna cultura homogénea o política Bloques Tradicionalmente, la relación entre los grupos de tierras altas y tierras bajas ha sido de tensión y conflicto. Las incursiones en el ganado y la invasión de tierras y derechos de pastoreo han llevado a la desconfianza mutua, que sigue siendo, hasta cierto punto, relevante en la relación entre las minorías y el Estado. Muchos de los grupos también están divididos entre Eritrea y Etiopía, Sudán y Djibouti, haciendo de las alianzas étnicas transfronterizas una posible amenaza para la identidad nacional.

Urbanismo, Arquitectura y Uso del Espacio

La arquitectura de las ciudades de Eritrea refleja el pasado colonial de la nación y la influencia cambiante de las potencias extranjeras. La población italiana en el país llamado Asmara "Pequeña Roma". La ciudad cuenta con amplias avenidas, cafeterías y repostería, y una gran cantidad de restaurantes italianos. El puerto de Massawa, por otro lado, está influenciado por el período otomano, la presencia egipcia y la larga tradición de comercio con países y puertos lejanos. En el campo, las costumbres de construcción tradicionales todavía se mantienen. En las tierras altas, pequeñas casas de piedra ( hidmo ) con techos de ramas y rocas dominan. La casa está separada en dos áreas, una sección de cocina en la parte trasera y una sala pública en la parte delantera que también se utiliza como dormitorios. Los diversos grupos de tierras bajas emplean varios estilos de vivienda, desde estructuras de tentáculos ( agnet ) entre los grupos nómadas pastoriles, hasta chozas de paja o piedra / barro más permanentes entre los grupos sedentarios.

Alimentación y Economía

Comida en la vida diaria. La cocina eritrea es un reflejo de la historia del país. La injerra se come comúnmente en las zonas rurales. Es un pan de panqueque que se come junto con una salsa llamada tsebhi o wat . La salsa puede ser de una variedad de carne caliente y picante, o basada en vegetales. En los centros urbanos se encuentra la fuerte influencia de la cocina italiana, y la pasta se sirve en todos los restaurantes. Los grupos de tierras bajas tienen una tradición alimentaria diferente a la de las tierras altas, siendo el alimento básico un chorizo ​​( asida en árabe) hecho de sorgo.

Costumbres alimentarias en ocasiones ceremoniales. Tanto el Islam como la tradición cristiana ortodoxa requieren la observancia rigurosa de ayunos y tabúes alimentarios. Varios períodos de ayuno, siendo el más largo Cuaresma entre los ortodoxos y el Ramadán entre los musulmanes, tienen que ser respetados por todos los adultos. Durante las celebraciones religiosas, sin embargo, la comida y las bebidas se sirven en abundancia. Por lo general, un buey, oveja o cabra es sacrificado. La carne y los intestinos se sirven junto con el injerra. La cerveza tradicional ( siwa ) se prepara en las aldeas y se sirve siempre durante ocasiones ceremoniales.

Economía básica. La economía de Eritrea depende totalmente de la producción agrícola. Más del 75 por ciento de la población vive en las zonas rurales y conduce la producción agrícola de subsistencia, mientras que se estima que el 20 por ciento son comerciantes y trabajadores. No se producen bienes importantes para la exportación, pero algunos animales se exportan a la península arábiga.

Tenencia de la tierra y propiedad. La concesión de un derecho igualitario a todos los ciudadanos, independientemente del sexo, la etnia o la clase social, ha sido una prioridad política para el EPLF desde los días de la lucha armada. Después de la independencia, el gobierno de Eritrea aprobó una nueva proclamación de la tierra que abolía todos los arreglos tradicionales de la tenencia de la tierra, y concediendo la propiedad de toda la tierra al estado de Eritrean exclusivamente. En consecuencia, cada ciudadano mayor de dieciocho años tiene derecho a recibir derechos de usufructo a largo plazo en la tierra en el lugar donde reside. El gobierno de Eritrea aún no ha implementado completamente la nueva proclamación de tierras, y la tierra todavía se administra bajo las formas tradicionales de tenencia comunal. La escasez de tierras está muy extendida en Eritrea, particularmente en la meseta de las tierras altas densamente pobladas. Por lo tanto, cualquier reforma que tenga que ver con la delicada cuestión del acceso a la tierra crea necesariamente controversias.

Actividades comerciales. La producción agrícola y el pequeño comercio representan la mayor parte de la actividad comercial en Eritrea. La economía informal es significativa, ya que los pequeños comerciantes dominan los numerosos mercados de toda Eritrea, donde se venden ropa de segunda mano, diversos equipos y utensilios.

Industrias principales. La base industrial marginal de Eritrea proporciona al mercado nacional textiles, zapatos, productos alimenticios, bebidas y materiales de construcción. Si se produce un desarrollo estable y pacífico, Eritrea podría ser capaz de crear una industria turística considerable basada en las islas Dahlak en el Mar Rojo.

Comercio. Eritrea tiene limitada industria orientada a la exportación, siendo el ganado y la sal los principales productos de exportación.

División del Trabajo. En las áreas urbanas, los puestos se llenan sobre la base de la educación y la experiencia. Sin embargo, las posiciones clave en el servicio civil y el gobierno suelen darse a luchadores de liberación veteranos y miembros del partido.

Una gran parte de la actividad comercial y comercial está dirigida por individuos del grupo Jeberti (montañeses musulmanes). Tradicionalmente se les negaba derechos sobre la tierra y, por lo tanto, habían desarrollado el comercio como actividad de nicho.

Estratificación social

Clases y castas. La sociedad eritrea se divide en líneas étnicas, religiosas y sociales. Tradicionalmente, había grupos de castas bajas dentro de muchos de los grupos étnicos en el país. Según los informes, el último esclavo fue emancipado por el EPLF a finales de los años setenta. Las elites tradicionales eran las familias terratenientes. Sin embargo, después de las reformas agrarias durante y después de la lucha de liberación, estas élites han dejado de existir. En general, en las zonas rurales, la población vive en escasez y pobreza y se observan escasas diferencias entre ricos y pobres. En las zonas urbanas, sin embargo, está emergiendo una élite moderna compuesta por altos funcionarios públicos, empresarios y eritreos que regresan de la diáspora de Estados Unidos y Europa.

Símbolos de la estratificación social. En las zonas rurales, los más pudientes pueden adquirir ropa y zapatos adecuados. Los ricos pueden tener caballos o mulas para llevarlos al mercado. Un signo de prosperidad entre los grupos pastorales es la exhibición de joyas de oro en las mujeres.

Vida política

Gobierno. Eritrea es un estado unitario con un sistema parlamentario. El parlamento elige al presidente, que es jefe de estado y de gobierno. El presidente designa su propio gabinete con la aprobación del parlamento.
No se permite en la práctica ninguna oposición organizada al partido del gobierno, el Frente Popular para la Democracia y la Justicia (PFDJ, el reelegido EPLF). La nueva Constitución, que fue ratificada en mayo de 1997 pero no se ha puesto plenamente en práctica, garantiza la libertad de organización, pero es demasiado pronto para decir cómo influirá esto en la formación de los partidos políticos.

Liderazgo y Funcionarios Políticos. El presidente de Eritrea, y el líder del movimiento de liberación Isaias Afwerki, es el líder supremo del país. Además de servir como presidente, ocupa los cargos de comandante en jefe de las fuerzas armadas y secretario general del partido gobernante, el PFDJ. Él es mantenido en gran estima entre grandes porciones de la población debido a sus habilidades como el líder del movimiento de liberación. Los ex combatientes del movimiento de liberación ocupan casi todas las posiciones de confianza dentro y fuera del gobierno.

Problemas Sociales y Control. Con la llegada al poder del EPLF, se utilizaron medidas firmes para reducir la alta tasa de criminalidad en Asmara. A principios del milenio, Eritrea probablemente se jactó de algunas de las tasas de criminalidad más bajas del continente. Generalmente, las personas se enorgullecen de ser trabajadoras y honestas, y los ancianos suelen presionar a los jóvenes que no respetan las convenciones sociales y culturales.

Las crecientes tensiones entre los grupos minoritarios de las tierras bajas y el Tigrinya, reforzadas por la división musulmana-cristiana y el apoyo de Etiopía a los movimientos de resistencia de Eritrea, pueden amenazar la estabilidad interna del país.

Actividad Militar. Como resultado de la guerra de 1998-2000 con Etiopía, Eritrea se caracterizó como una sociedad militarizada a principios del siglo XXI. La mayoría de la población entre los dieciocho y los cincuenta y cinco años se había movilizado a los frentes de guerra y los escasos fondos y recursos del país se gastaban en equipo militar y defensa. Desde que Eritrea se independizó en 1993, el país ha tenido enfrentamientos fronterizos militares con Yemen, Djibouti y Sudán, además de la guerra con Etiopía. Esto ha llevado a acusaciones de los países vecinos de que Eritrea exhibe una política exterior militarista. Hay indicios de que el gobierno de Eritrea utiliza a los militares para mantener un alto nivel de nacionalismo en el país.

Programas de Bienestar Social y Cambio

El gobierno de Eritrea está concentrando sus políticas de desarrollo en la agricultura rural y la autosuficiencia alimentaria. Pocos recursos están disponibles para programas de bienestar social. La reconstrucción de las propiedades destruidas, el reasentamiento de los desplazados internos y la desmovilización del ejército constituyen enormes desafíos para el gobierno. Pocas organizaciones nacionales o internacionales no gubernamentales (ONG) pueden ejecutar programas de bienestar social por iniciativa propia.

Organizaciones no gubernamentales y otras asociaciones

El gobierno de Eritrea se enorgullece de su política de autosuficiencia, rechazando proyectos de ayuda al desarrollo que no son la prioridad del gobierno. La mayoría de las ONG internacionales fueron expulsadas del país en 1998, aunque todos fueron invitados más tarde debido a la crisis humanitaria causada por la guerra con Etiopía. El gobierno restringe el desarrollo de las ONG nacionales y la ayuda externa debe canalizarse a través de organizaciones gubernamentales.

Roles y estados de género

División del Trabajo por Género. Dado que la agricultura de subsistencia es la principal actividad de producción en Eritrea, la división del trabajo está influenciada por la costumbre. La participación de las mujeres en la producción agrícola es vital, pero ciertas tareas, como el arado y la siembra, son realizadas únicamente por hombres. Los animales son generalmente pastoreados por muchachos jóvenes, mientras que las muchachas jóvenes ayudan en buscar el agua y la leña para el hogar.

El estatus relativo de mujeres y hombres. Dado que la sociedad eritrea está todavía muy influenciada por los principios consuetudinarios, la condición de la mujer en muchas comunidades es inferior a la de los hombres. Se cree que la guerra de liberación, en la que las mujeres combatientes sirvieron al lado de los hombres, ha cambiado el estatus de la mujer. Sin embargo, la cultura del EPLF en materia de igualdad de género no penetró profundamente en la cultura patriarcal de Eritrea. Sin embargo, con las políticas gubernamentales de modernización y concienciación de género, los cambios están ocurriendo lentamente en el estatus de las mujeres de Eritrea.

Matrimonio, familia y parentesco

Matrimonio. Las reglas consuetudinarias del matrimonio varían entre los grupos étnicos. En general, las niñas se casan a una edad temprana, a veces tan jóvenes como catorce años. Una gran parte de los matrimonios en las zonas rurales todavía están organizados por los grupos familiares de preocupación.

Unidad interna. En general, las personas viven juntas en familias nucleares, aunque en algunos grupos étnicos se extiende la estructura familiar. El hombre es el que toma las decisiones públicas en la familia, mientras que la mujer es responsable de organizar las actividades domésticas del hogar.

Herencia. Las reglas de herencia en Eritrea siguen las normas consuetudinarias de los diferentes grupos étnicos. Generalmente, los hombres son favorecidos sobre las mujeres, y los hijos heredan las posesiones de la casa de sus padres.

Grupos de parejas. La familia nuclear, aunque forma la unidad de parentesco más pequeña, está siempre socialmente embebida en una unidad de parentesco más amplia. El linaje y / o el clan tienen una función organizadora en términos de deberes y obligaciones sociales y como nivel de identidad. Con la excepción de los Kunama que son matrilineales, todos los grupos étnicos en Eritrea son patrilineales, es decir, el descenso se traza a través de la línea masculina.

Socialización

Cuidado infantil. En todos los grupos étnicos, los niños son criados bajo la fuerte influencia de los padres y parientes cercanos, así como de los vecinos y el grupo de parentesco. Mientras realizan tareas domésticas o trabajan en el campo, las madres por lo general llevan a los bebés a sus espaldas.

Crianza y Educación Infantil. Desde temprana edad se espera que los niños y las niñas participen en las actividades del hogar: los niños como pastores del ganado de la familia, las niñas como ayudantes de su madre en los asuntos domésticos. Un número cada vez mayor de niños se está incorporando al sistema educativo formal, aunque a veces la educación entra en conflicto con las obligaciones domésticas de los niños. En algunas de las comunidades nómadas y seminomádicas, los niños podrían no poder asistir regularmente a clases en el sistema educativo formal.

En algunos grupos étnicos, la circuncisión se utiliza como un ritual de iniciación en la edad adulta. La mayoría de los hombres y mujeres de Eritrea son circuncidados. La circuncisión femenina, o mutilación genital femenina, se lleva a cabo tanto entre cristianos como entre musulmanes, aunque el tipo de circuncisión difiere de la clitoridectomía a la infibulación (la extirpación de los labios y el cierre parcial de la vagina al aproximar los labios mayores en la línea media).

Educación superior. Las instituciones de educación superior en Eritrea son pocas, y la única universidad, la Universidad de Asmara, admite un número limitado de estudiantes. En las zonas rurales la mayoría de la gente se dedica a la agricultura, lo cual no presupone ninguna educación formal. Las familias más acomodadas y aquellas con parientes en el extranjero tratan de enviar a sus hijos a los Estados Unidos oa Europa para continuar su educación y trabajo.

Etiqueta

Los eritreos se enorgullecen de ser trabajadores y resilientes, y muestran una gran responsabilidad social. El respeto por los ancianos y la autoridad está profundamente arraigado. En comparación con la población urbana de Asmara, el campesinado mantiene una disciplina social más estricta en relación con el afecto abierto y público entre dos personas del sexo opuesto. Los niños y los hombres, sin embargo, se ven a menudo tomados de la mano como muestra de la amistad.

Todos los alimentos tradicionales se comen con la mano derecha sólo y sin el uso de cubiertos. La mano izquierda se considera impura.

Religión

Creencias religiosas. La población es casi igual dividida entre cristianos y musulmanes, con el número de cristianos un poco más grande. Además, hay algunos seguidores de las creencias tradicionales entre el grupo de Kunama. La tradición cristiana ortodoxa en Eritrea se remonta al siglo IV, y el cristianismo ortodoxo forma parte integral de la expresión cultural Tigrinya. El catolicismo y el luteranismo también están representados. Un cierto sincretismo con creencias tradicionales se encuentra entre cristianos y musulmanes. El gobierno ha sido criticado por discriminar y perseguir a los testigos de Jehová del país.

Profesionales religiosos. Todos los eritreos son cristianos o musulmanes (a excepción de algunos seguidores de la religión tradicional entre los Kunama), así que los practicantes religiosos son el clero formalizado y ulama, respectivamente. Dado que la comunidad rural de Eritrea es profundamente religiosa, el clero y ulama tienen una posición influyente en la vida cotidiana de sus seguidores.

Rituales y lugares santos. Dado que el cristianismo y el Islam son igualmente reconocidos por el Estado, se observan las principales fiestas religiosas de ambas religiones, tanto las celebraciones cristianas como las musulmanas: la Navidad Occidental y Ge'ez, la Epifanía, Id Al-Fetir, el Viernes Santo y Ge'ez Pascua, Id Al-Adha y Mewlid El-Nabi.

La Muerte y el Más Allá. Las creencias y prácticas relacionadas con la muerte, los funerales y la vida futura siguen algunas de las normas de las dos religiones: el cristianismo ortodoxo (copto) y el islam. Las prácticas funerarias, sin embargo, pueden variar entre los subgrupos étnicos que siguen el Islam.

Medicina y Salud

El sistema de salud formal está poco desarrollado. Las malas condiciones sanitarias en las zonas rurales y la falta de agua del grifo crean una alta tasa de mortalidad infantil. Numerosos otros problemas de salud, como la malaria y el VIH / SIDA, la falta de alimentos y el suministro adecuado de agua y la falta de personal capacitado, continúan gravando el desarrollo de Eritrea en un sistema de atención sanitaria eficiente. Las creencias médicas tradicionales están muy extendidas en las zonas rurales.

Celebraciones seculares

Al ganar la independencia, Eritrea cambió su calendario del Juliano al Gregoriano. Pero el cálculo del tiempo de acuerdo con el calendario juliano existe extraoficialmente y es conocido como el calendario Ge'ez. Las fiestas oficiales son: Día de Año Nuevo (1 de enero); Día Internacional de la Mujer (8 de marzo); Día de Mayo (1 de mayo); Día de la Liberación (24 de mayo); Día de los Mártires (20 de junio); Lanzamiento de la Lucha Armada (1 de septiembre); Año Nuevo Ge'ez (11 de septiembre, 12 de septiembre en años bisiestos); Y Meskel (el hallazgo de la verdadera cruz) celebraciones (27-28 de septiembre).

Las Artes y Humanidades

Debido a la prolongada guerra de liberación, el desarrollo de las artes y las humanidades ha sido obstaculizado. Sin embargo, algunos nuevos artistas en la poslibertad Eritrea están emergiendo, con un enfoque artístico en la lucha del país por la independencia.

Apoyo a las Artes. Dado que la sociedad de Eritrea es extremadamente pobre, el gobierno necesita dar prioridad a sus fondos para los esfuerzos de desarrollo, dejando poco para las artes. Sin embargo, se da cierto apoyo a los espectáculos culturales y exposiciones que retratan la variedad cultural del pueblo eritreo. También se da apoyo a exposiciones y espectáculos que muestran las dificultades y sacrificios de la guerra de liberación de treinta años.

El estado de las ciencias físicas y sociales

El gobierno de Eritrea da prioridad a la construcción de capacidad académica dentro de los campos científicos relacionados con la reconstrucción del país devastado por la guerra. También se da prioridad a la investigación sobre el medio ambiente y la producción agrícola, con el fin de asegurar la autosuficiencia alimentaria.

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